El núcleo urbano de la antigua ciudad mochica se ubicaba en la explanada situada entre la Huaca de la Luna y la Huaca del Sol. Este espacio constituía el centro de la vida comunitaria, donde se articulaban las actividades privadas y públicas, así como las funciones administrativas, económicas y comerciales propias de una ciudad. Por sus calles transitaban diariamente habitantes dedicados a diversas actividades especializadas que sustentaban el funcionamiento de la urbe.

En este sector también residían los artesanos, quienes desarrollaban sus actividades en talleres donde elaboraban cerámica, textiles, objetos de metal, joyas de orfebrería, adornos y collares confeccionados con piedras semipreciosas y conchas exóticas, además de otros bienes destinados al uso suntuario y ritual.

La cerámica y los objetos metálicos producidos por los artesanos mochicas destacan entre las manifestaciones más sobresalientes del antiguo Perú por su extraordinaria calidad técnica, artística e iconográfica, reflejo del alto grado de especialización alcanzado por este grupo social.